Река Дон.
Одно из древних названий реки Дон Танаис, под таким названием он был известен довольно давно, так как его берега уже в то время были довольно густо заселены.
Дон является одной из крупнейших рек южно-европейской части России, исток его находится по близи Тулы, общая длина реки составляет 1800 километров, а площадь поверхности 400 тысяч квадратных километров. Впадает река в Азовское море, при впадении образовывая дельту, на пути к морю маршрутом его следования служит Тульская, Рязанская, Тамбовская, Воронежская, Липетская области и часть Украины.
По пути следования в него впадают несколько небольших рек, таких как Воронеж, Сосна, Медведица, Северский Донец, Сал и некоторые другие. Начинает свой путь Дон из небольшого озера на самом краю Тульской области, после проходит среди многочисленных курганов несколькими областями России и заходит в Украину в районе харьковской области, после вновь возвращается в Россию и рядом с городом Азов его воды принимает Азовское море.
Река в основном на протяжении всего пути сохраняет направление движения с севера на юг, движется он не совсем по прямой и поэтому в результате этого путь его увеличивается в два с лишним раза в отличии от кратчайшего расстояния.
Обычно акватория реки делится на три части, первая из них это отрезок верхнего течения от истока до впадения в Дон притока Воронеж, среднее течение проходит до самой Качалинской станицы, в этом месте река наиболее близко подходит к руслу реки Волга, и нижние течение представлено оставшимся участком до самого впадения в Азовское море.
Сначала река довольно узкая, почти весь участок верхнего течения, расширяется она немного только после того как принимает в себя приток Быстрая Сосна.
Начинает свое течение река Дон по Тульской области с довольно живописных мест, он протекает по широкой. Обширной равнине, сначала ширина его довольно мала и не превышает всего нескольких метров, но постепенно в него впадают несколько небольших ручьев и он значительно расширяется уже до нескольких десятков метров. По всему верхнему течению правый берег, почти везде значительно, господствует над левым, он испещрен глубокими оврагами и в некоторых местах обрывист, дно в основном носит каменистый характер.
Тамбовская область характеризуется еще большей высотой берегов, иногда они возвышаются до 50 метров, они не позволяют реке широко разлиться и ее приходится следовать по узкому коридору до самой Воронежской области.
Здесь река Дон выходит на широкую долину и разливается в несколько раз, течение ее замедляется и начинает меняться состав пород дна и берегов, постепенно переходя в глиняно-меловую формацию. Высота берегов имеет не постоянный характер, они то возвышаются на несколько метров над водой, то совсем сходят на нет.
Начиная со среднего своего течения Дон, меняет направление от строго южного на юго-восточное, изменение происходит постепенно почти не заметно. Ширена реки увеличивается еще больше, а глубина заметно падает, все чаще попадаются отмели и перекаты, берег не прочен, часто встречаются оползни и обвалы меловых пород. Правый берег намного выше левого, на нем иногда встречаются небольшие деревья, левый же полностью пологий, очень часто песчаный с полным отсутствием какой либо растительности.
Все среднее течение Дона проходит по обширной долине, на которой встречаются хорошие пойменные луга, разделенные небольшими озерцами и болотами. Глубина реки здесь довольно переменчива и колеблется от 0,5 до 18 метров. Иногда встречаются перекаты и броды, следуя по которым легко можно перебраться на противоположный берег.
От Качалинской станицы начинается нижнее течение, как и на всем протяжении реки, берега здесь довольно разные по высоте и по самой структуре. Правый более высок и местами довольно крутой, часто на нем встречаются глубокие овраги и балки, состоит он из известняковых пород и песка.
Левый берег в отличии от правого, на протяжении всего нижнего течения, пологий и представляет собой обширную долину, раскинувшуюся на несколько десятков километров. Во время весеннего полноводья река в этих местах сильно разливается и затапливает широкие пространства.
После Растова начинается деление реки на дельту, Дон разделяется на большое количество мелких рукавов и так впадает в Азовское море.
Замерзает река Дон довольно не равномерно, сначала замерзает верхние течение, после средние и уж потом покрывается льдом сама дельта. Ледоход начинается в обратном порядке, сначала ото льда освобождается нижняя часть реки, поле средняя, а уж затем верховья. Начало освобождения происходит, начиная со второй половины марта, и окончательно заканчивается в конце апреля. Быстрому таянью льдов способствуют южные ветра, господствующие на всем протяжении реки.
Замерзает река далеко не на всех участках, благодаря быстрому течению в некоторых местах поверхность воды остается открытой даже в самые сильные морозы.
Еще одной типичной особенностью Дона является неравномерность уровня воды. Основная причина такого явления заключается в неравномерном таянии снежных масс и большой разностью скорости течения. Река Дон в силу рельефа местности, разливается на многих своих участках, территория затопления довольно обширна, но само подтопление занимает небольшой промежуток времени.
Рыбалка на Дону наиболее привлекательна в районе Цимлянского водохранилища, можно успешно ловить ее и на других участках реки. В основном на Дону ловят карася, карпа, судака, леща, чехонь, щуку, окуня и некоторые другие породы рыб,
во время нереста попадается на среднем течении Дона и стерлядь. Промышленная добыча рыбы здесь не практикуется, в связи с недостаточным её количеством для промышленного лова.